Ο ιστορικός Οδοντωτός Σιδηρόδρομος των Καλαβρύτων, ένα μνημείο μηχανολογικής κληρονομιάς και ζωτικής σημασίας για την τουριστική ανάπτυξη της περιοχής, βρίσκεται στο επίκεντρο έντονης δημόσιας παρέμβασης από τον δήμαρχο Καλαβρύτων και πρόεδρο της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Δυτικής Ελλάδας, Θανάση Παπαδόπουλο. Με μια δήλωση η οποία δεν αφήνει περιθώρια για παρερμηνείες, ο κ. Παπαδόπουλος καταγγέλλει με σθένος την έως τώρα διαχείριση του σιδηροδρομικού δικτύου, κάνοντας λόγο για «εγκατάλειψη και βαθιά απαξίωση». Η στάση αυτή του δημάρχου υπογραμμίζει την αγωνία και την πίεση που νιώθει η τοπική αυτοδιοίκηση απέναντι στην αδράνεια και την απουσία στρατηγικού σχεδιασμού για ένα τόσο εμβληματικό έργο. Τονίζεται η αίσθηση ότι ένα αναπτυξιακό εργαλείο, με τεράστια πολιτιστική και οικονομική αξία, παραμελείται συστηματικά, με αρνητικές συνέπειες για την ευρύτερη περιοχή.
Η παρέμβαση του Δημάρχου Καλαβρύτων δεν περιορίζεται στις γενικές διαπιστώσεις, αλλά επεκτείνεται σε συγκεκριμένα αιτήματα προς τους αρμόδιους κρατικούς και περιφερειακούς φορείς. Ο κ. Παπαδόπουλος απαιτεί την παροχή άμεσων και σαφών εξηγήσεων σχετικά με τους λόγους που έχουν οδηγήσει στην παρούσα δυσχερή κατάσταση του Οδοντωτού. Επιπλέον, ζητά την κατάθεση ενός ρεαλιστικού και δεσμευτικού χρονοδιαγράμματος για την επαναλειτουργία, την αναβάθμιση και την επέκταση των υποδομών του σιδηροδρόμου. Η έλλειψη διαφάνειας και προγραμματισμού έχει δημιουργήσει κλίμα αβεβαιότητας, επηρεάζοντας αρνητικά τόσο τις τοπικές επιχειρήσεις όσο και τους δυνητικούς επισκέπτες. Απαιτείται πλέον μια πολύ συγκεκριμένη πολιτική βούληση για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη και να κινηθούν τα έργα. Ο Θανάσης Παπαδόπουλος, εκφράζοντας την έντονη δυσαρέσκεια και την αγανάκτηση της τοπικής κοινωνίας, επισημαίνει εμφατικά την ανάγκη για άμεση και ουσιαστική στήριξη προς τα Καλάβρυτα και τον Οδοντωτό.
Η προστασία και η ανάδειξη του ιστορικού αυτού σιδηροδρόμου δεν αποτελούν απλώς μια τοπική υπόθεση, αλλά ζήτημα εθνικής σημασίας, δεδομένης της πολιτιστικής του αξίας και της συμβολής του στον τουρισμό. Ο δήμαρχος τονίζει ότι χωρίς την απαραίτητη χρηματοδότηση, την τεχνογνωσία και την πολιτική βούληση, ο Οδοντωτός κινδυνεύει να περάσει στην ιστορία ως ένα ξεχασμένο όνειρο, υπονομεύοντας κάθε προοπτική βιώσιμης ανάπτυξης για την ορεινή Αχαΐα. Η κινητοποίηση όλων των εμπλεκόμενων φορέων κρίνεται επιβεβλημένη. Η συζήτηση για τον Οδοντωτό, όπως την θέτει ο Δήμαρχος Καλαβρύτων, επεκτείνεται πέρα από την απλή λειτουργία ενός τρένου. Αφορά την προστασία της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς, την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας, την προσέλκυση επισκεπτών και τη διατήρηση της ταυτότητας μιας περιοχής με πλούσια ιστορία. Η υποστήριξη που ζητά ο κ.
Παπαδόπουλος έχει πολλαπλές διαστάσεις: όχι μόνο την επανενεργοποίηση και συντήρηση του γραμμής, αλλά και τη δημιουργία συμπληρωματικών τουριστικών προϊόντων που θα αξιοποιούν την μοναδικότητα του Οδοντωτού. Αυτό περιλαμβάνει την αναβάθμιση των σταθμών, τη βελτίωση της προσβασιμότητας και την προώθηση του σιδηροδρομικού τουρισμού σε συνεργασία με άλλες περιοχές. Η αναζωογόνηση του Οδοντωτού είναι κλειδί για το μέλλον των Καλαβρύτων.
