Η λήψη αποφάσεων σε τοπικό επίπεδο συχνά ακολουθεί προκαθορισμένες διαδικασίες, με τα Δημοτικά Συμβούλια να συνεδριάζουν κατά κανόνα μία φορά το μήνα. Ακόμη και στις μεγαλύτερες πόλεις, η πραγματοποίηση δεύτερης έκτακτης συνεδρίασης είναι κάτι σπάνιο, υποδεικνύοντας την κανονικότητα αυτών των τακτικών συναντήσεων. Ωστόσο, στην Άρτα, η πραγματικότητα των τελευταίων ημερών παρουσιάζει μια διαφορετική εικόνα. Έκτακτα θέματα, που απαιτούν άμεση ανταπόκριση και αποφασιστικές κινήσεις, έχουν ανακύψει, πιέζοντας τους αρμόδιους να αναζητήσουν εναλλακτικούς τρόπους λειτουργίας. Η αποδοτικότητα και η ταχύτητα στην αντιμετώπιση κρίσιμων ζητημάτων τίθενται πλέον στο προσκήνιο, αναγκάζοντας τους ιθύνοντες να επαναπροσδιορίσουν τις μεθόδους τους. Φαίνεται πως η πίεση του χρόνου και η φύση των επειγόντων ζητημάτων, σε συνδυασμό, ίσως, και με μια αίσθηση κόπωσης από τους συμμετέχοντες, έχουν οδηγήσει σε μια πρωτότυπη λύση: η επικαιροποίηση και η λήψη αποφάσεων θα πραγματοποιηθούν “δια περιφοράς”.
Πρόκειται για μια διαδικασία που αναφέρεται στην αποστολή εγγράφων και προτάσεων στα μέλη του Δημοτικού Συμβουλίου, τα οποία με τη σειρά τους τα εξετάζουν και υποβάλλουν τις απόψεις τους, χωρίς να απαιτείται φυσική συγκέντρωση σε αίθουσα. Μια λύση που, ενώ μπορεί να επιταχύνει την διαδικασία, εγείρει ερωτήματα για την ουσιαστική δημοκρατική συζήτηση και διαβούλευση που παραδοσιακά χαρακτηρίζει τις συνεδριάσεις του Σώματος, αφήνοντας πίσω την κλασική μορφή της έκφρασης απόψεων σε “ανοιχτό” στίβο. Η πρακτική αυτή, που θυμίζει περισσότερο τη λειτουργία σε καιρούς περιορισμών ή σε πολύ απομακρυσμένες περιοχές, τίθεται σε εφαρμογή για την αντιμετώπιση κρίσιμων ζητημάτων που δεν μπορούν να περιμένουν την επόμενη τακτική συνεδρίαση. Η επείγουσα ανάγκη για επικαιροποίηση, όπως αναφέρεται, καθιστά αυτή την “δια περιφοράς” διαδικασία, έστω και προσωρινά, απαραίτητη.
Ωστόσο, η συζήτηση για την ενδεχόμενη επίδραση αυτής της μεθόδου στην ποιότητα των αποφάσεων και στην ενεργό συμμετοχή των δημοτών αναμένεται να είναι έντονη. Η αυτοδιοίκηση καλείται να προσαρμοστεί, αλλά πάντα με γνώμονα τη διαφάνεια και τη λογοδοσία που οφείλει να διακρίνει τη λειτουργία της. Είναι γεγονός πως η ανάλυση και η ανταλλαγή απόψεων σε ένα σώμα όπως το Δημοτικό Συμβούλιο, επωφελείται σημαντικά από την άμεση διαδραστικότητα, τον διάλογο και, ενίοτε, την έντονη αντιπαράθεση επιχειρημάτων που λαμβάνει χώρα στις παραδοσιακές συνεδριάσεις. Η εξέταση ενός θέματος “δια περιφοράς”, αν και πρακτική, μπορεί να απολήξει σε μια πιο αποσπασματική προσέγγιση, όπου οι δυναμικές της δημόσιας συζήτησης χάνονται. Η ανάγκη, πάντως, για άμεσες αποφάσεις στην Άρτα, ωθεί σε τέτοιες πρωτότυπες λύσεις, ελπίζοντας πως αυτές θα είναι επαρκείς για να καλύψουν τις έκτακτες ανάγκες, χωρίς να υπονομεύεται η ουσία της δημοκρατικής διαδικασίας και η εμπιστοσύνη των πολιτών στους θεσμούς.
Η αναζήτηση της ισορροπίας μεταξύ ταχύτητας και ποιότητας είναι το κλειδί.
